(LWI) – Cuando la Iglesia Evangélica Unida en Cuba Sínodo Luterano (IEU-SL) se enteró que había sido aceptada como miembro de la Federación Mundial Luterana (LWF), las celebraciones duraron más de una semana.

“Para IEU-SL, unirse a la FLM significa la certeza que ahora somos parte de la comunidad luterana internacional. Ya no estamos solos. Ahora podemos comenzar a dar pasos unidos con nuestros hermanos y hermanas de la fe”, dice el obispo Ismael Laborde Figueras.

Ser parte de la comunión luterana nos permite dar y recibir en todos los sentidos. Podemos aprender de otros y al mismo tiempo ofrecer los dones que el Espíritu Santo nos dio”, dice. “Podemos ofrecer la experiencia de plantar una iglesia luterana en un contexto no europeo y mucho menos alemán. Podemos ofrecer experiencia en la educación de líderes en un país sin un marco legal para la acción de nuestra iglesia. Antes, estábamos relativamente solos. Ahora estamos acompañados”.

La IEU-SL cuenta con 1,500 miembros en 11 congregaciones en siete provincias. Tiene más mujeres que hombres en el ministerio como pastoras y diáconas, incluido una obispa auxiliar. Las mujeres también disfrutan del mismo derecho a ocupar cargos decisorios dentro de la IEU-SL y el consejo diocesano está compuesto principalmente por mujeres. Además, es la única iglesia en el país con un misal de música cubana, y sus producciones incluyen música góspel y música infantil.

Adoración, diaconía y ecumenismo

El programa principal de misión y evangelización de la iglesia, Proyecto JOEL Cuba, reúne a pastores/as y personas voluntarias laicas. El Proyecto JOEL distribuye Biblias y material bíblico, y realiza actividades que promueven la salud y el bienestar. Uno de sus grupos de música, JOEL Vixion, es uno de los más antiguos del país, viaja a través de aldeas e iglesias promoviendo la palabra de Dios a través de la música.

También hay un programa para construir iglesias o adquirir y adaptar edificios para el culto, lo cual es importante para una iglesia que comenzó en casas privadas. Hoy en día, la iglesia luterana celebra servicios de adoración y ejecuta sus programas desde el edificio Aposento Alto en Santiago de Cuba. “Tenemos otras propiedades que legalmente aún son propiedad de individuos privados que sirven a la iglesia. Estamos gestionando las transferencias de estas propiedades a la IEU-SL”.

Los miembros de la iglesia luterana cubana representan todos los estratos de la sociedad del país, incluidas las personas marginadas. Es una iglesia que promueve su vocación ecuménica a través del diálogo, celebraciones y otros actos de colaboración con protestantes y católicos.

Sus laicos y hombres y mujeres ordenados participan activamente en el trabajo de servicio social o diaconía en la sociedad cubana, especialmente promoviendo los valores de justicia y equidad. Un programa que comenzó en 2002 brinda asistencia pastoral y de diaconía a los grupos vulnerables, especialmente a los ancianos y las personas que viven con VIH y SIDA.

Educación teológica

En el año 2000, la iglesia abrió su seminario teológico, que ofrece estudios bíblicos y cursos que van desde el certificado básico de abandono escolar en educación cristiana hasta un diploma de seis años. “Debido a que somos una iglesia confesional, que confiesa y que existimos en un país con un alto nivel de educación, prestamos una atención especial al proceso de capacitación teológica”, dice el obispo. La iglesia también trabaja incansablemente en pequeños proyectos auto sostenibles para mantener su ministerio en Cuba y reemplazar gradualmente el financiamiento externo.

Aunque la iglesia es libre de organizar sus comunidades y predicar el evangelio sin persecución ni discriminación, el gobierno no permite oficialmente ninguna educación teológica. Otro desafío es el alto costo de vida. Los trabajadores se pagan en pesos cubanos (CUP), pero los bienes y servicios se valoran en la moneda nacional convertible (CUC), que está vinculada al dólar estadounidense. Con el ingreso diario de los trabajadores de menos de un dólar estadounidense por día, las contribuciones de los miembros de la iglesia son bajas.

“Todo esto hace que el ministerio de la iglesia sea desafiante y muy interesante, pero siempre encontramos un camino para avanzar, con la ayuda de Dios y nuestro ingenio”, concluye el obispo Laborde Figueras.

La FLM dio la bienvenida a la IEU-SL a la comunión luterana durante la reunión del Consejo de junio de 2018 celebrada en Ginebra.

Traducción Red de Comunicaciones LAC

MANAGUA / Nicaragua – La Pastoral Juvenil de la Iglesia Luterana de Nicaragua “Fe y Esperanza” (ILFE) realizó, entre los días 02 y 06 de enero, su décimo octavo Campamento Juvenil al cual asistieron alrededor de noventa jóvenes procedentes de diferentes comunidades del país. Hubo talleres sobre justicia climática, equidad de género y violencia, salud sexual y reproductiva, así como un espacio para estudiar a Martín Lutero y la oración.

Este campamento se viene realizando anualmente con el apoyo del Sínodo de Dakota del Sur, Estados Unidos, con el objetivo de fortalecer las comunidades de la ILFE a través del fortalecimiento de capacidades de los miembros de las distintas pastorales juveniles. Además, debido a las condiciones socioeconómicas de Nicaragua, los adolescentes y jóvenes deben madurar prematuramente y aportar económicamente a sus hogares desde pequeños, por lo que, el campamento juvenil es un espacio en el cual ellos y ellas pueden compartir sus vivencias con otros y otras jóvenes, jugar, aprender, divertirse y sentir la presencia de Dios en un lugar seguro.

“Lo que más me ha gustado es que he conocido a muchas amistades, nos hemos divertido mucho, nos han enseñado cosas que no sabíamos y hemos hablado de la palabra de Dios”, dijo Kimberly Mondragón de 16 años de la Comunidad Sagrada Familia, Somotillo, Chinandega.

Las actividades que se realizan son diversas, año con año hacen una evaluación en la cual los jóvenes dicen lo que les gusta, pero también lo que no les gusta, lo que permite a la Iglesia ajustar el programa de acuerdo a las necesidades del grupo. En ese contexto se eligieron y se trabajaron en los talleres de este año. El último día se realizó una liga del saber, para valorar que tanto se habían apropiado de los conocimientos, obteniéndose resultados muy satisfactorios.

Dentro de las actividades lúdicas incorporaron actividades a las cuales los y las jóvenes, que en su mayoría provienen de áreas rurales, no tienen acceso; entre ellas se realizó una clase de zumba, yoga y biodanza. Por otra parte, demás todos los años se organiza una liga de fútbol y la elección de Miss y Míster Campamento, cuyas coronas este año fueron a la Comunidad Los Limones de Somotillo, Chinandega, en el occidente del país.

Red de Comunicaciones – LAC (ILFE – Claudia Soliette López Ortega)

El pasado 12 de Diciembre el Comité Ecuménico convocado por la Iglesia Católica tuvieron su última reunión del año, de este comité hacen parte las Iglesias cristianas históricas: Ortodoxa Griega, Luterana Alemana, Luterana Evangélica de Colombia, Episcopal comunión Anglicana, Colombiana Metodista, Presbiteriana, y Cristiana Menonita.

Allí compartieron acerca de la manera en que cada Iglesia celebra este tiempo de Adviento y Navidad, el texto escogido para esta reunión fue tomado del Evangelio de Lucas Capítulo 2, versículos 1 al 20, allí se narra la experiencia del nacimiento de Jesús. También se expresaron oraciones y deseos para que su luz ilumine los corazones de todos los hombres y de manera particular al pueblo que peregrina en Colombia; no faltaron los deseos, exhortaciones y oraciones sobre la realidad de nuestros hermanos venezolanos y la dura situación de la frontera sobre este tema de migrantes.

En un ambiente de fraternidad los miembros de este Comité intercambiaron saludos y sencillos pero amorosos detalles navideños. En este cálido ambiente cada Iglesia aportó alimentos típicos para celebrar la navidad, con los cuales se tuvo un alegre ágape navideño.

El pasado 5 de Diciembre y con la participación de la Oficina de Asuntos Religiosos del Ministerio del Interior, se nos dio una capacitación a los distintos Medios Cristianos Alternativos  sobre Cómo informar sobre el sector religioso en el siglo XXI.

Durante el seminario taller se presento un breve recuento de lo que ha sido el abordaje de la diversidad religiosa en Colombia. Pasando por la Conquista y la Colonia, el tiempo de la Tolerancia Religiosa, la llegada de los primeros protestantes, la separación de la Iglesia – Estado.

Y en la actualidad a partir de la Constitución de 1991 se da el paso a la Libertad de Religión y de cultos que es mencionado en el artículo 19, que dice:  Se garantiza la libertad de cultos. Toda persona tiene derecho a profesar libremente su religión y a difundirla en forma individual o colectiva. Todas las confesiones religiosas e iglesias son igualmente libres ante la ley.

Hoy en Colombia a raíz de esta apertura se han registrado en el Ministerio del Interior cerca de 7209 confesiones religiosas, destacándose Cristianos, Islamitas, Judaismo, Hare Krishna, Espiritualidades Etnicas entre otras.

Se hizo mención también a los distintos lenguajes utilizados por las Confesiones de Fe que hoy existen en el mundo y que como medios de comunicación debemos precisar en las notas periodísticas en radio, prensa, tv y en las nuevas tècnologias de la información.

Con la presencia de los pastores y pastoras de la iglesia, así como de los dos servidores no ordenados que acompañan comunidades, se desarrolló entre el 20 y el 23 de noviembre la reunión semestral de la COPI (Conferencia Pastoral de la IELCO), abordando temas formativos, de vida eclesial y asuntos pastorales.

Entre los temas desarrollados se destaca la formación, junto con el personal administrativo de la IELCO, en el Sistema de Gestión en Seguridad y Salud en el Trabajo, asumiendo como iglesia el compromiso con las disposiciones legales que al respecto se han establecido.  Este primer momento, se desarrolló en el espacio renovado del edificio administrativo.  En la segunda jornada, ya en Fusagasugá, con la facilitación de Sara Lara (Justicia y vida) y Marian Coy (evangelismo), se desarrolló una jornada de capacitación en Mediación de conflictos, contando con las capacidades y habilidades de las facilitadoras en estos temas, así como los aportes experienciales de los participantes.

Otro de los momentos destacados consistió en la socialización de avances del trabajo de las comisiones que tienen a cargo la producción de insumos para el trabajo en comunidades, así como la magistral exposición por parte del pastor Sergio Talero sobre el tema de “Ley y evangelio”, como parte del fortalecimiento teológico de los pastores y pastoras de la IELCO.

Durante la última jornada, en el culto de cierre, nos acompañaron las pastoras Marcia Blassi y Marli Brun de la EST; la pastora Marcia realizó la predicación. Las jornadas de la COPI se han caracterizado por un ambiente de compañerismo y amor fraterno, así como por la voluntad de contribuir en conjunto en la transformación de los conflictos que desafían el ministerio pastoral y la vida de la iglesia.  En oración, especialmente por la salud del pastor Israel, quien se encuentra en Bucaramanga, concluyó este tiempo de gracia que derivará en un trabajo más comprometido con el crecimiento de la Iglesia y su impacto en el contexto colombiano.

En ocasión del 501° aniversario de la Reforma, la Federación Luterana Mundial (FLM) lanza su nueva estrategia 2019-2024: “Con pasión por la iglesia y por el mundo”. Equilibrando continuidad e innovación, esta última identifica prioridades clave para la comunión de iglesias en los años venideros. El Rev. Martin Junge, secretario general de la FLM, habló de dicha estrategia con Lutheran World Information (LWI) y contestó a preguntas sobre la forma en que las iglesias luteranas trabajan juntas por un mundo justo, pacífico y reconciliado. Compartimos algunas de las afirmaciones del Rev, Junge:

¿Por qué la FLM necesita una nueva estrategia?
… Principalmente por tres motivos: el mundo está cambiando, la comunión de iglesias de la FLM está evolucionando y en la Asamblea de 2017, las iglesias miembro declararon públicamente lo que es importante para ellas y lo que quieren hacer juntas en el mundo. (…) La FLM sigue firmemente comprometida con la diaconía y el diálogo ecuménico, la inclusión de la juventud y la justicia de género. A la vez, la estrategia no solo responde al deseo de las iglesias miembro de ser agentes idóneos de la justicia climática, sino también a su deseo de trabajar de manera más intencional en torno a las cuestiones de la educación y la formación teológica.

¿Qué piensa del título y la visión de la estrategia?
“Con pasión por la iglesia y por el mundo”, el título de la estrategia, se refiere a un postulado fundamental de la identidad confesional luterana, es decir, el enfoque teológico de la encarnación de Dios en Cristo. Como una comunión de iglesias, sentimos pasión por el mundo porque Dios lo ama a tal punto que dio a su hijo unigénito, Jesucristo, para redimirlo y liberarlo en pro de la vida en abundancia. Como una comunión de iglesias, participamos en esa misión que se trata de lo que Dios quiere que nosotras y nosotros, los seres humanos, y el mundo entero lleguemos a ser.

Esta pasión ilumina nuestra comprensión de la misión que ha de ser holística e incluir la proclamación de la buena nueva, el servicio al prójimo y la defensa de la justicia. Buscamos la unidad de la iglesia que posibilite una vibrante expresión pública del amor de Dios por el mundo.

La estrategia recoge dos prioridades, ¿cómo contribuirán a la labor de la FLM y la guiarán?
… Las iglesias hablaron del desafío que supone ser y seguir siendo pertinente en un mundo cambiante, de rápido crecimiento por un lado y de disminución constante por el otro. “La renovación de la iglesia” fue un tema importante. También identificaron la importancia fundamental que revisten la educación y la formación teológica para el futuro de las iglesias y el imperativo de ofrecer un espacio para la participación de los jóvenes. La plena inclusión de la mujer en el ministerio ordenado de la iglesia fue afirmado una vez más como un objetivo y un compromiso comunes. Todo esto figura en la prioridad “Apoyar la presencia y el testimonio vibrante de las iglesias en el mundo”. De hecho, ahora la tarea consiste en elaborar programas que permitan a las iglesias trabajar juntas en esa prioridad.

Pero también hablaron de la vocación de no vivir para sí mismas; porque ser iglesias en comunión no es un fin en sí, sino que está inscrito en la acción liberadora de Dios que se dirige al mundo entero. De ahí que el compromiso con la justicia, la paz y la reconciliación esté intrínsecamente vinculado con la misión de Dios en el mundo. Por eso, la FLM sigue sosteniendo a su instrumento diaconal –el FLM-Servicio Mundial– que expresa la vocación de servir. La justicia de género, una cuestión de fe, también recibe una atención más profunda. Los derechos humanos, el gran logro de la familia humana, que actualmente están en riesgo de ser desechados y socavados, siguen siendo un compromiso central de luteranas y luteranos. El tema de “Promover la dignidad humana, la justicia y la paz” también subraya la inmensa responsabilidad de la FLM y su Oficina de la Comunión de vincular las realidades locales con el discurso y las políticas mundiales, por lo cual, la defensa de causas tendrá un rol creciente en la FLM.

501 años después de que Lutero clavara sus 95 tesis en Wittenberg, las conmemoraciones no cesan. Suiza prepara celebraciones para recordar al artífice de su propia Reforma y el proceso parece seguir abierto.

Por fin, después de 501 años desde el inicio de la Reforma luterana, el llamado Jardín de Lutero tiene sus 500 árboles conmemorativos. A principios de esta semana (29-10-2018) plantaron un tilo de invierno el obispo de Berlín, el protestante Markus Dröge, así como el católico Heiner Koch y el ortodoxo griego Emmanuel Sfiatkos, como representantes de las iglesias cristianas en la capital alemana. “El hecho de que el último árbol conmemorativo fuera plantado de forma conjunta por distintas iglesias es una bonita señal por el buen futuro de lo ecuménico”, dijo el obispo Dröge.

La idea del “Jardín de Lutero” surgió en 2008. El Comité Alemán de la Asociación Luterana Mundial quiso plantar árboles como símbolo de esperanza en el desarrollo de la Iglesia. Al igual que otras acciones conmemorativas, el proyecto no concluyó el 31 de octubre de 2017, día en que se conmemoraron los 500 años de la Reforma.

“‘Al principio fue la palabra”. O tal vez debiera decirse: “¿Al principio fue la palabra?” Tiempo antes de la centenaria conmemoración luterana, los encargados de organizar el jubileo “Lutero 2017” se afanaron en llegar a un acuerdo sobre cómo traducir de la manera más fiel posible las primeras palabras del Evangelio según San Juan, porque ese iba a ser el eslogan del cartel oficial de los eventos conmemorativos.

Pero las celebraciones no terminaron el 31 de octubre de 2017, sino que se prolongan en el tiempo. Suiza, por ejemplo, se prepara desde hace tiempo para conmemorar en 2019 a Ulrico Zuinglio, líder de la Reforma protestante suiza. En el centro de las actividades estarán las iglesias de Fraumünster, Grossmünster y la de los Predicadores (Predigerkirche). Se trata de tres lugares de alta carga simbólica en Zúrich, situados en el casco antiguo de la ciudad y representativos de la cambiante historia de la Reforma desde Zuinglio (1484-1531) hasta el calvinismo introducido por Juan Calvino (1509-1564), una de las vertientes más estrictas del protestantismo. También protestantes son los suecos y los daneses, que celebrarán en los próximos años sus respectivas conmemoraciones.

En Alemania se planean nuevos eventos relativos a la Reforma. Algunos párrocos impulsaron por iniciativa propia el “Foro Reforma”, que tiene la intención de celebrar en 2021 los “500 años de Lutero en Worms”. Se conmemorará entonces la defensa que Lutero (1483-1546) hizo de sus tesis ante el emperador Carlos V, en lugar de retirarlas, cuando pronunció su famosa frase: “Aquí estoy, no puedo hacer otra cosa”. Para los organizadores de “Lutero 2017”, los años de trabajo hasta el 31 de octubre de 2017 supusieron tan solo el comienzo, ya que el proceso reformista marcó los países de habla alemana y parte de Europa durante décadas.

Ya desde el inicio de los preparativos para “Lutero 2017” se planeó trascender la conmemoración del 31 de octubre de ese año. En la ciudad de Wittenberg, los edificios luteranos históricos fueron saneados. Además, cada año se celebran eventos, como exposiciones, conciertos y servicios religiosos, en torno a un tema relacionado con Lutero y la Reforma. En las ciudades de Wittenberg, Eisenach y Berlín ha habido tres exposiciones extraordinarias en torno a su figura. Berlín y Wittenberg celebraron el Día de la Iglesia Evangélica, al que después siguió una Exposición Mundial sobre la Reforma.

El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, dijo a Deutsche Welle que la Reforma no es un proceso cerrado, sino abierto, que influye hasta el momento presente: “Aquello que se inició como un debate, una disputa sobre la libertad de pensamiento y de confesión de los cristianos, sigue teniendo validez. Libertad contra la imposición y la opresión o, como yo digo, libertad para asumir responsabilidad. Por eso el mensaje central de la Reforma sigue siendo actual y dice: ‘Implíquense, asuman su responsabilidad”. DW

La Congregación Luterana Emanuel esta brindando su apoyo a la misión luterana en Trinidad- Casanare. La pastora María Elena Racines y su esposo Wilson Villamizar junto a los lideres que se rotan semanalmente acompañan y apoyan esta obra.

Allí se estan realizando cultos los domingos en las horas de la tarde, el programa de ayudas educativas apoya 7 niños y niñas en  primaria y bachillerato. La gente que asiste a esta Misión sigue muy animada y motivada.

Todo esto ha sido con trabajo que se dio nuevamente a partir del 16 de abril del 2017 por iniciativa del Obispo de la Iglesia Luterana de Colombia Atahualpa Hernández quien propuso que la pastora asumiera esta mision y empezar a recoger nuevamente a personas que se habían dispersado.  Oramos a Dios por las proyecciones futuras y agradecemos a Él por su respaldo en este lugar.

El ministerio de alabanza de la Congregación Emmauel en la Ciudad de Paz de Ariporo – Casanare, abre el mes de la Biblia con canciones alusivas a la Palabra.

Damos gracias a Dios por este ministerio, por su directora,   su hijo Alejandro y por cada uno de los que lo componen y la motivación  a los demás niños de la comunidad que se preparan para estar presentes en la campaña Evangelistica del fin de Mes.

Los niños son preparados en la palabra de Dios a través de devocionales,  sus padres los acompañan para escucharlos cantar y se aprovecha para que además escuchen la palabra y conozcan de la doctrina luterana.

Dos eventos que se desarrollan en simultánea en la ciudad de Bogotá los días 4 y 5 de octubre, cuentan con participación de representantes de la IELCO.

El primero es la Conferencia Internacional de Voluntariado Transformador, convocado por la ACJ-YMCA, en el que hay conferencias de autoridades del tema de talla internacional y voluntarios de todo el país, de las diferentes organizaciones, entidades y empresas que cuentan con equipos de voluntariado.

La conferencia de apertura del evento, el día de ayer, estuvo a cargo de Antanas Mockus, ex alcalde de Bogotá y actualmente senador de la República, quien habló de la importancia de la confianza en las organizaciones que desarrollan voluntariados.  Entre los paneles (mesas de trabajo) se encontraba la de Equidad de género, moderada por el pastor Nelson Celis, quien dinamizó el espacio y articuló las presentaciones de cinco reconocidas organizaciones y sus experiencias de voluntariado.

La conferencia internacional concluirá hoy viernes.  Como representante de la IELCO y con el auspicio de la Fundación Camino de Emaús, participa el joven colaborador Mauricio Mendez.

Por otra parte, la Iglesia Sueca y Diakonía, se encuentran realizando la Consulta sobre masculinidades, con el ánimo de reconocer los esfuerzos de las copartes de estas organizaciones, para avanzar en la justicia en las relaciones de género.  

En el evento participan entre otras entidades el Colectivo de Hombres y masculinidades, la Red Nacional de Mujeres, Colombia Diversa, Cinep, la Federación Luterana Mundial, a través de su departamento de Servicio Mundial, Dipaz, el programa de masculinidades del Centro Bartolomé de las Casas y su Escuela Equinoccio (El Salvador), el programa de Género de la Escuela Superior de Teología EST (Brasil) y la IELCO.  Esta Consulta terminará esta tarde con la realización de compromisos y el trazo de pasos a seguir por parte de los participantes.